आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने बुधवार को स्थानीय निकायों में अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) को 34% आरक्षण प्रदान करने के राज्य सरकार के फैसले पर सवाल उठाया, बढ़े हुए कोटा के पीछे डेटा और तर्क की मांग की, मामले से परिचित लोगों ने गुरुवार को कहा।
उच्च न्यायालय की मुख्य न्यायाधीश लिसा गिल और न्यायमूर्ति चल्ला गुणरंजन की खंडपीठ ने आदेश पारित करते हुए राज्य नगरपालिका प्रशासन और पंचायत राज विभागों को पीठ के समक्ष सभी प्रासंगिक विवरण और सांख्यिकीय डेटा पेश करने का निर्देश दिया, जिसके आधार पर स्थानीय निकायों में ओबीसी को 34% आरक्षण प्रदान किया गया था।
मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू ने 18 अगस्त को राज्य विधानसभा में घोषणा की थी कि राज्य सरकार ग्रामीण स्थानीय निकायों में ओबीसी के लिए 34% और शहरी स्थानीय निकायों में 33.33% आरक्षण प्रदान करेगी, उन्होंने कहा कि यह पिछड़े समुदायों के लिए राजनीतिक सशक्तिकरण और सामाजिक न्याय सुनिश्चित करने की दिशा में एक बड़ा कदम था।
यह घोषणा उस दिन पहले राज्य मंत्रिमंडल द्वारा लिए गए निर्णय के बाद की गई थी, जिसमें स्थानीय निकायों में ओबीसी आरक्षण को 24.15% से बढ़ाकर 34% करने के राज्य सरकार के फैसले का समर्थन किया गया था।
दो अलग-अलग जनहित याचिका (पीआईएल) याचिकाओं पर दलीलें सुनते हुए, उच्च न्यायालय की पीठ ने राज्य सरकार से बढ़े हुए कोटा पर पहुंचने के लिए इस्तेमाल किए गए मानदंडों और डेटा पर सवाल उठाया और पूछा कि सरकार अपने फैसले को कैसे उचित ठहराना चाहती है।
इसने इस बात पर भी स्पष्टीकरण मांगा कि कैसे सरकार ने राजीव रंजन मिश्रा की अध्यक्षता वाले समर्पित आयोग की एक रिपोर्ट के आधार पर स्थानीय निकाय चुनावों में ओबीसी के लिए बढ़ा हुआ कोटा प्रदान करने के आदेश जारी किए थे, जबकि रिपोर्ट को कथित तौर पर अभी तक सरकार द्वारा औपचारिक रूप से अनुमोदित नहीं किया गया था।
अदालत ने आयोग की रिपोर्ट में शामिल आंकड़ों को सार्वजनिक नहीं करने के सरकार के फैसले पर भी सवाल उठाया, अगर आरक्षण को अंतिम रूप देते समय उन्हीं आंकड़ों पर भरोसा किया गया था।
याचिकाकर्ताओं में से एक, वकील तांडव योगेश ने कहा कि ग्रामीण और शहरी स्थानीय निकायों में ओबीसी आरक्षण क्रमशः 34% और 33.33% तय करना असंवैधानिक है और इसे रद्द किया जाना चाहिए।
मामले पर व्यक्तिगत रूप से बहस करते हुए, योगेश ने तर्क दिया कि उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय की संविधान पीठ के स्पष्ट निर्णयों ने स्थापित किया था कि स्थानीय निकायों में अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी) और ओबीसी के लिए कुल आरक्षण 50% से अधिक नहीं हो सकता है।
नगरपालिका प्रशासन और पंचायत राज विभागों की ओर से वरिष्ठ वकील देवदत्त कामत ने प्रस्तुत किया कि सरकार ने व्यापक पारिवारिक सर्वेक्षण और समर्पित आयोग की रिपोर्ट के आधार पर 34% ओबीसी आरक्षण तय किया था।
कामत ने तर्क दिया कि संविधान में ऐसा कोई विशेष प्रावधान नहीं है कि स्थानीय निकायों में आरक्षण 50% से अधिक नहीं हो सकता।
राज्य के महाधिवक्ता दम्मलपति श्रीनिवास ने उच्च न्यायालय को सूचित किया कि सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी राजीव रंजन मिश्रा, जिन्हें ओबीसी समुदायों की सामाजिक-आर्थिक और अन्य स्थितियों का अध्ययन करने के लिए नियुक्त किया गया था, द्वारा प्रस्तुत रिपोर्ट अभी भी राज्य सरकार द्वारा विचाराधीन है।
महाधिवक्ता ने कहा कि आयोग ने कई सिफारिशें की हैं और सरकार ने अभी तक उन सिफारिशों को औपचारिक रूप से मंजूरी देने पर कोई निर्णय नहीं लिया है।
साथ ही उन्होंने कहा कि सरकार ने आयोग की रिपोर्ट में शामिल सांख्यिकीय आंकड़ों के आधार पर ओबीसी को 34% आरक्षण देने का निर्णय लिया है.
मामले की आगे की सुनवाई 16 सितंबर को होगी, जब सरकार द्वारा अपनी दलीलें जारी रखने की उम्मीद है।
